Daniel Quinn était un auteur américain, principalement connu pour son roman Ishmael, qui a remporté le prix Turner Tomorrow Fellowship Award en 1991. Quinn est né à Omaha, dans le Nebraska, et a grandi là-bas. Il a poursuivi ses études supérieures à l'Université de Saint-Louis, à l'Université de Vienne et à l'Université Loyola de Chicago. Avant de commencer sa carrière d'écrivain, Quinn a travaillé dans l'édition à Chicago pendant vingt ans.
La carrière d'écrivain de Quinn a vraiment commencé après avoir quitté son travail dans l'édition couronné de succès en 1977. Il s'est engagé dans un chemin qui allait changer complètement sa vie, composé de livres qui allaient finalement conduire à Ishmael. Le roman, qui était la cinquième version de son livre, a été écrit en 1981 et était le premier à être un roman, peuplé d'un gorille nommé Ishmael télépathe. Ishmael a été un livre qui a changé la vie et a remporté le plus grand prix jamais décerné à une seule œuvre littéraire, ayant été traduit dans environ 25 langues. Il a été utilisé dans des salles de classe du secondaire à l'école supérieure dans divers cours.
Après le succès d'Ishmael, Quinn a écrit plusieurs autres livres, dont Providence: The Story of a Fifty-Year Vision Quest (1995), The Story of B (1996), My Ishmael: A Sequel (1997), Beyond Civilization: Humanity's Next Great Adventure (1999), After Dachau, The Holy, et At Woomeroo, une collection de histoires courtes. L'écriture de Quinn a été inspirée par le principe directeur d'André Gide : « Ne faites pas ce qu'un autre aurait fait aussi bien que vous, ne le dites pas, ne l'écrivez pas. » Quinn et sa femme, Rennie, ont vécu à Chicago, à Santa Fe et à Madrid, au Nouveau-Mexique, à Austin, au Texas, et résident actuellement à Houston.