Deborah Harkness è una novelista americana di successo, nota per la sua narrazione horror e thriller. È anche una stimata studiosa e storica della scienza e della medicina. La carriera letteraria di Harkness ha preso forma quando ha scoperto, durante le ricerche per il suo primo romanzo, un antico e perduto libro di incantesimi chiamato Book of Soyga. Oltre alla sua scrittura, Harkness attualmente detiene una posizione come professoressa di storia all'Università del Sud California.
Deborah Harkness è nata nel 1965 a Filadelfia, in Pennsylvania. Suo padre era americano, mentre sua madre era britannica, e Harkness ha avuto l'opportunità di vivere in varie parti degli Stati Uniti durante la sua vita. Ha vissuto nelle regioni occidentali del Massachusetts, in Northern California, nello stato di New York, in alcune aree di Chicago e in Southern California, abbracciando tre dei cinque fusi orari americani. Harkness ha anche vissuto nel Regno Unito, più precisamente a Londra e Oxford.
Come autrice bestseller, Harkness ha attinto alla sua vasta conoscenza della storia della scienza, della medicina e della storia del libro per creare narrazioni ricche di realismo magico, intrighi storici e indagini umanistiche sull'identità di sé. La sua groundbreaking All Souls series, che include A Discovery of Witches, Shadow of Night, The Book of Life e Time's Convert, è stata tradotta in trentotto lingue e ha conquistato lettori in tutto il mondo. Il primo capitolo della serie, A Discovery of Witches, è diventato rapidamente un bestseller del New York Times, aprendo la strada al successo dei libri successivi. La serie All Souls è stata anche adattata in un popolare spettacolo televisivo, con Theresa Palmer e Matthew Goode, andato in onda nel 2019 su Sky/Sundance Now e successivamente trasmesso su AMC.
Harkness ha dedicato più di un quarto di secolo allo studio della storia, guadagnandosi titoli presso il Mount Holyoke College, la Northwestern University e l'University of California at Davis. Attualmente insegna storia europea e storia della scienza all'Università del Sud Carolina a Los Angeles, dove ha contribuito al campo con articoli accademici su vari argomenti, tra cui l'influenza delle convenzioni teatrali sulle scienze occulte, le case scientifiche, la pratica medica femminile nell'early modern London, la curiosità scientifica e l'impatto delle pratiche contabili sulla tenuta dei registri scientifici. Il suo lavoro è stato riconosciuto con prestigiosi premi, tra cui borse di studio Fulbright, Guggenheim e National Humanities Center. Il suo contributo più recente al campo è The Jewel House: Elizabethan London e la rivoluzione scientifica.