Elizabeth von Arnim

Elizabeth von Arnim, nota anche come Mary Annette Beauchamp, è una rinomata autrice di fiction letteraria nata in Australia. Nacque a Sydney in una facoltosa famiglia che risiedeva nel sobborgo esclusivo di Kirribilli Point. Il suo padre, Henry Heron Beauchamp, era un armatore di Sydney, nato a Londra da una famiglia colta e artistica.

Elizabeth, Contessa Russell, fu non solo una scrittrice di romanzi britannica ma anche una membra della nobiltà tedesca, con il titolo di Mary Annette Gräfin von Arnim. Nacque a Sydney, in Australia, e trascorse l'infanzia in Inghilterra. Nel 1891, sposò il conte Henning August von Arnim, un aristocratico prussiano e discendente del re Friedrich Wilhelm I di Prussia. La coppia ebbe cinque figli e visse a Berlino prima di trasferirsi in campagna, dove si stabilirono a Nassenheide, in Pomerania, nella tenuta di famiglia von Arnim. Fu qui che Elizabeth iniziò la sua carriera letteraria nel 1898, pubblicando "Elizabeth and Her German Garden", un romanzo semi-autobiografico su un idillio rurale, che rilasciò in forma anonima. Il libro fu un grande successo e fu ristampato 21 volte nel primo anno. Scrisse in seguito altre 20 opere, pubblicate tutte sotto lo pseudonimo "By the author of Elizabeth and Her German Garden."

Il conte von Arnim morì nel 1910, e nel 1916 Elizabeth sposò John Francis Stanley Russell, il 2° Conte Russell, che era il fratello maggiore di Bertrand Russell. Il matrimonio terminò in disastro, e Elizabeth alla fine fuggì negli Stati Uniti, dove lei e il marito convennero di divorziare nel 1919. Lei ebbe anche una relazione con H. G. Wells. Elizabeth era cugina di Katherine Mansfield, il cui vero nome era Kathleen Mansfield Beauchamp. Trascorse la vecchiaia a Londra, in Svizzera e sulla Riviera francese. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Elizabeth si stabilì definitivamente negli Stati Uniti, dove morì nel 1941, all'età di 74 anni.