Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher-Stowe, nata a Litchfield, Connecticut, nel 1811, fu una significativa attivista sociale e autrice, nota principalmente per la sua influente opera "La capanna dello zio Tom". Cresciuta in una famiglia artistica, la madre di Harriet, Roxanna Foote, era una donna che leggeva romanzi, proveniente da una famiglia episcopale e cosmopolita, mentre il padre, Lyman Beecher, era un rispettato predicatore evangelico che svolse un ruolo cruciale nel plasmare la direzione sociale degli Stati Uniti pre-Guerra Civile. Dopo la morte della madre quando Harriet aveva cinque anni, la sorella maggiore, Catherine Beecher, divenne la voce femminile più influente nella sua vita, inculcandole i valori che avrebbero ispirato la sua scrittura di romanzi che promuovevano il cambiamento sociale e culturale.

Il lavoro più famoso di Harriet Beecher-Stowe, "La capanna dello zio Tom", pubblicato nel 1852, fu una potente critica alla crudeltà della schiavitù. Il romanzo e la sua successiva opera teatrale raggiunsero milioni di persone, rendendo tangibili ai molti del Nord Americano le questioni politiche sulla schiavitù. L'impatto del libro fu significativo, ispirando le forze anti-schiavitù e suscitando polemiche nel Sud. Una citazione spesso attribuita ad Abraham Lincoln, sebbene la sua accuratezza sia discutibile, illustra l'influenza del libro: "Allora sei tu la piccola donna che ha scritto il libro che ha iniziato questa grande guerra!". La scrittura di Harriet Beecher-Stowe portò al centro dell'attenzione le questioni politiche sulla schiavitù, plasmando l'opinione pubblica e ispirando il cambiamento sociale.