J.B. West

J.B. West, nato ad Afton, Iowa, iniziò la sua carriera a Washington nella Veterans Administration dopo esservisi trasferito nel 1939. In seguito divenne assistente capo usciere alla Casa Bianca, per poi essere promosso al ruolo di capo usciere, una posizione che mantenne dal 1957 al 1969. Come capo usciere, West fu responsabile della supervisione di tutte le attività nella Residenza Esecutiva e fu spesso considerato la seconda persona più potente a Washington, subito dopo il presidente. Le sue responsabilità comprendevano la gestione delle cene di stato, dei matrimoni e dei funerali, nonché l'assistenza alle esigenze personali e ai desideri di sei presidenti e first lady.

Il mandato di West come capo usciere fu contraddistinto dalla sua capacità di gestire in modo discreto ed efficiente il vasto staff permanente che provvedeva alle esigenze personali delle prime famiglie. Era noto per il suo umorismo e per la sua abilità nel gestire qualsiasi richiesta speciale fatta dai presidenti e dalle first lady. Il suo servizio alla Casa Bianca iniziò nel 1941 e continuò fino al suo pensionamento nel 1969.

Dopo il suo pensionamento, West scrisse un'autobiografia intitolata "Upstairs at the White House", pubblicata nel 1973. Il libro divenne un bestseller e ricevette più di cinquecento recensioni positive. Fu inoltre tradotto in sette lingue e vendette oltre due milioni di copie solo negli Stati Uniti. L'autobiografia offre uno sguardo unico e personale sulle vite di sei presidenti e first lady e viene considerata una delle memorie più utili mai scritte da un membro dello staff della Casa Bianca. West morì nel 1983 a causa di insufficienza respiratoria.