Jack Schaefer fu un noto romanziere americano, nato nel 1907, maggiormente riconosciuto per i suoi significativi contributi alla fiction western. Nonostante sia strettamente associato al West americano nelle sue opere, Schaefer non visitò la regione fino a tarda età.
Nato a Cleveland, Ohio, figlio di un avvocato, Schaefer studiò presso l'Oberlin College, laureandosi nel 1929 con una specializzazione in inglese. Successivamente frequentò il graduate school presso la Columbia University per un anno, ma non completò il Master of Arts. Dopo questo breve periodo di studi, Schaefer intraprese una carriera nel giornalismo, ricoprendo incarichi editoriali in varie pubblicazioni dell'est.
Fu solo nel 1949 che Schaefer ottenne il suo primo successo come romanziere con il memorabile romanzo Shane, ambientato nel Wyoming. Nonostante non fosse mai stato ad Ovest, la scrittura di Schaefer colpì i lettori e stabilì la sua reputazione come abile scrittore western. Il suo lavoro guadagnò ulteriore riconoscimento quando Shane venne adattato in un classico film. Dopo questo successo, Schaefer si trasferì a Santa Fe, nel New Messico, nel 1955, dove continuò a scrivere romanzi western di successo. Nel 1975, ricevette il Distinguished Achievement award dall'Western Literature Association. Schaefer morì a Santa Fe nel 1991 a causa di un fallimento cardiaco. Era sposato due volte e il suo romanzo Monte Walsh è stato adattato in film nel 1970 e nel 2003, mentre Shane è stato trasformato in un film e una serie.