Jane Mary Gardam OBE, autrice britannica pluripremiata, nota per i suoi lavori nella narrativa per adulti e per bambini, è nata a Co Durham, in Inghilterra, e ha trascorso l'infanzia nella città yorkshire di Seaham. Dopo aver studiato inglese al Bedford College di Londra, Gardam ha lavorato come insegnante e bibliotecaria prima di dedicarsi interamente alla scrittura. Ha vinto numerosi premi letterari, tra cui il Whitbread Award due volte e ha avuto una nomination al Booker Prize. Nel 2009, le è stato conferito l'OBE per i suoi servizi alla letteratura.
Il primo libro di Gardam per adulti, "Black Faces, White Faces" (1975), una collezione di racconti brevi collegati sulla Giamaica, ha vinto il David Higham Prize for Fiction e il Winifred Holtby Memorial Prize. Ha anche scritto diverse raccolte di racconti, come "The Pangs of Love and Other Stories" (1983), "Going into a Dark House" (1994) e "Missing the Midnight: Hauntings & Grotesques" (1997). Il suo primo romanzo per adulti, "God on the Rocks" (1978), un romanzo di formazione ambientato negli anni '30, ha vinto il Prix Baudelaire (Francia) nel 1989 e ha avuto una nomination al Booker Prize per la narrativa. Altri romanzi notevoli includono "The Queen of the Tambourine" (1991), "Faith Fox" (1996) e "The Flight of the Maidens" (2000).
Oltre al suo lavoro per adulti, Gardam ha anche scritto per bambini e giovani adulti. Il suo romanzo "Bilgewater" (1977), inizialmente scritto per bambini, è ora stato riclassificato come narrativa per adulti. Ha vinto il Whitbread Children's Book Award per "The Hollow Land" (1981) ed è l'autrice di "A Few Fair Days" (1971), una collezione di racconti per bambini ambientati in una fattoria del Cumberland, e di due romanzi per adolescenti, "A Long Way From Verona" (1971) e "The Summer After the Funeral" (1973).
Gardam è membro di PEN e Fellow of the Royal Society of Literature. È sposata e ha tre figli, dividendo il suo tempo tra l'East Kent e il Yorkshire. Recensisce per lo Spectator e il Telegraph e scrive per la BBC radio. Le opere di Gardam sono state tradotte in molte lingue e adattate per la televisione e la radio. Ha ricevuto il Heywood Hill Literary Prize in riconoscimento di una carriera letteraria distinta.