John Richard Hersey è un autore molto apprezzato di fiction e storica, noto soprattutto per il suo romanzo vincitore del Premio Pulitzer "Hiroshima". Nato il 17 giugno 1914 a Tientsin, in Cina, Hersey era il figlio di missionari americani, Grace e Roscoe M. Hersey.
Il lavoro di Hersey è noto per la fusione di tecniche narrative del romanzo con il reportage non fiction, uno stile che è stato definito "nuovo giornalismo". Questo approccio è esemplificato nel suo resoconto del dopo-bomba atomica sganciata su Hiroshima, in Giappone, che è stato giudicato dalla giuria di 36 membri sotto l'egida del dipartimento di giornalismo dell'Università di New York come la migliore opera giornalistica del XX secolo.
La carriera di scrittore di Hersey è iniziata nei anni '30 quando ha lavorato come reporter per la rivista Time. Successivamente ha scritto per altre prestigiose pubblicazioni come The New Yorker e Life magazine. Oltre a "Hiroshima", Hersey ha scritto diversi altri lavori notevoli, tra cui "A Bell for Adano", "The Wall" e "The Algiers Motel Incident". Questi lavori gli hanno valso la reputazione di uno degli autori più rispettati e influenti del suo tempo.