John Templeton Smith è nato a Shrewsbury, in Inghilterra, nel 1943. Dopo aver prestato servizio nella Royal Air Force e aver lavorato come pilota di linea aerea per alcuni anni, è passato al giornalismo aeronautico nei suoi trent'anni. Durante questo periodo, ha avuto la fortuna di scoprire che il plurivenduto autore di thriller, Desmond Bagley, risiedeva nelle vicinanze. Con la guida di Bagley sulla stesura di romanzi, Smith ha prodotto dieci romanzi, con il suo primo romanzo, "Skytrap", pubblicato da WW Norton, NY nel 1984, sotto il nome di John Smith.
Negli anni '80, Smith ha iniziato ad insegnare Creative Writing all'Università di Oklahoma City (OCU), durante i quali ha scritto la "John Winter Trilogy", composta da "White Lie", "Saigon Express" e "Then a Soldier". Il suo ultimo lavoro pubblicato risale al 2002, ma ha completato tre romanzi in più, che rimangono inediti. Attualmente, Smith sta lavorando a una miniserie televisiva basata sul suo romanzo, "Then A Soldier". È meglio conosciuto per la sua serie di romanzi "John Winter", che gli ha valso una reputazione come autore di thriller fiction di grande successo.