Juanita Lorraine Light, nota anche come Juanita Sheridan, è nata in Oklahoma il 15 novembre 1906. La sua infanzia è stata turbolenta, con il nonno materno ucciso da Pancho Villa e probabilmente il suo padre avvelenato da un rivale politico. Dopo la morte del padre, Sheridan e sua madre hanno viaggiato nel West americano, e Sheridan si è spesso trovata a viaggiare da sola fin da giovane età. Questa autosufficienza le è stata utile in seguito quando si è ritrovata a Los Angeles con un figlio in fasce e solo due valigie e cinque centesimi. Nonostante le sfide affrontate, Sheridan è perseverata ed è diventata una script girl per 20 dollari alla settimana, in seguito ha inviato suo figlio a vivere con una ricca famiglia affidataria di Beverly Hills ed è partita per Hawaii per iniziare la sua carriera di scrittrice.
Le esperienze di Sheridan con la difficoltà e la privazione hanno plasmato la sua scrittura e hanno influenzato i personaggi e le impostazioni nei suoi libri. Ha riempito i suoi libri con descrizioni dettagliate di ambienti lussuosi e personaggi desiderosi di lusso, come Louise in "The Chinese Chop". I protagonisti di Sheridan, Lily e Janice, erano familiari con i momenti difficili e le sfide di essere giovani donne sole. Sheridan stessa aveva vissuto situazioni difficili, come essere inseguita intorno a un ufficio da un capo e svegliarsi per trovare mani estranee che si protendevano verso di lei nel buio. Ha anche affermato di conoscere un assassino che era fuggito con il crimine. Nonostante queste esperienze, Sheridan raramente le ha utilizzate nella sua scrittura, ritenendo che alle persone non sarebbe sembrato plausibile. Invece, si è concentrata sulla creazione di personaggi coinvolgenti e trame intricate che tenessero i lettori incollati alle pagine.