Kent Haruf è stato un autore americano molto apprezzato, noto principalmente per i suoi romanzi di fiction letteraria. È nato a Pueblo, Colorado, nel 1943, da un predicatore metodista di nome Louis Hoerauf. Il cognome della famiglia fu in seguito cambiato in Haruf, poiché Louis era infastidito dal fatto che la gente lo pronunciasse male. Tuttavia, il cambio non sembrò avere molto effetto, dato che le persone continuano a trovare difficoltà nella sua corretta pronuncia. L'infanzia di Haruf fu nomade, poiché la sua famiglia si spostava frequentemente per via del ministero del padre, vivendo così in più di tre piccole città del Colorado.
Dopo il diploma, Haruf frequentò il Nebraska Wesleyan University, dove si laureò in letteratura nel 1965. Successivamente, si unì alla Peace Corps e trascorse due anni insegnando inglese in Turchia. Fu durante questo periodo che Haruf iniziò a scrivere fiction. In seguito si trasferì con la sua famiglia a Iowa City per conseguire un Master in Fine Arts in Creative Writing presso il Writers Workshop dell'Università dell'Iowa. Il primo successo come scrittore professionista di Haruf arrivò quando una sua storia breve fu pubblicata sulla rivista letteraria Puerto del Sol. Ciò lo incoraggiò a pubblicare il suo primo romanzo, "Ties That Bind", nel 1984, che vinse il Whittington Foundation Award.
Prima di diventare uno scrittore a tempo pieno, Haruf svolse diversi lavori, tra cui quello di lavoratore in un pollaio, in un cantiere edile, in un centro di riabilitazione, in un ospedale, in una biblioteca, in una scuola superiore alternativa e nelle università. Haruf si laureò in letteratura al Nebraska Wesleyan University nel 1965 e conseguì un Master in Fine Arts presso il Writers' Workshop dell'Università dell'Iowa nel 1973. Haruf fu l'autore di "Plainsong", che ricevette il Mountains and Plains Booksellers Award, il Los Angeles Times Book Prize, il Maria Thomas Award in Fiction e The New Yorker Book Award. Plainsong fu anche finalista per il National Book Award nel 1999.
I romanzi di Haruf sono noti per il loro scenario nella città immaginaria di Holt, Colorado. Holt si basa su Yuma, Colorado, dove Haruf visse nei primi anni '80. Visse con sua moglie, Cathy, e le loro tre figlie a Salida, Colorado. Haruf morì di cancro il 30 novembre 2014. Tutti i romanzi di Haruf sono ambientati nella città immaginaria di Holt, Colorado, e hanno ricevuto recensioni entusiastiche per la loro onestà nella narrazione e la forza del loro racconto. Lo stile di scrittura di Haruf è noto per la sua semplicità e verità, che toccano i lettori e lo hanno reso uno degli autori americani più apprezzati.