Muriel Spark, il cui vero nome era Dame Muriel Sarah Spark, nata a Edimburgo, in Scozia, era una autrice di narrativa di grande rispetto, nota principalmente per il suo stile narrativo unico che intrecciava temi seri con arguzia e satira. Dopo aver completato la scuola superiore, Spark frequentò il Heriot-Watt College, dove studiò tecniche di scrittura e lavorò anche come insegnante in una scuola privata. In seguito, divenne segretaria personale.
Spark aveva sempre nutrito un interesse per la scrittura, in particolare per la poesia, ma la sua prima incursione nella prosa avvenne nel 1951 quando vinse un concorso di racconti brevi della rivista The Observer. Questo successo l'ha incoraggiata a dedicarsi seriamente alla scrittura, ed entro la fine della guerra era diventata redattrice della Poetry Review e segretaria generale della Poetry Society. Nel 1967 pubblicò la sua stessa collezione di poesie. Il debutto letterario di Spark, "The Comforters", fu pubblicato nel 1957, e da allora è diventata una scrittrice prolifica, pubblicando numerosi romanzi, racconti e poesie durante la sua carriera.
Il lavoro di Spark ha ricevuto un riconoscimento e una lode significativi. Ha ricevuto il James Tait Black Memorial Prize nel 1965 per "The Mandelbaum Gate", il Ingersoll Foundation TS Eliot Award nel 1992 e il David Cohen Prize nel 1997. Nel 1993 è stata nominata Dama Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico in riconoscimento del suo servizio alla letteratura. Spark è stata anche due volte finalista per il Booker Prize, nel 1969 per "The Public Image" e nel 1981 per "Loitering with Intent." Nel 1998 le è stato assegnato il Golden PEN Award da English PEN per "un servizio alla letteratura per tutta la vita." Nel 2010, Spark è stata finalista per il Lost Man Booker Prize del 1970 per "The Driver's Seat." Spark ha ricevuto otto lauree honoris causa durante la sua vita, tra cui un Doctor of the University degree (Honoris causa) dalla sua alma mater, Heriot-Watt University nel 1995, e un Honorary Doctor of Letters degree dall'Università di Oxford nel 1996.
Spark è cresciuta a Edimburgo e ha lavorato in vari lavori, tra cui come segretaria in un grande magazzino, scrittrice per riviste di settore e redattore letterario prima di pubblicare il suo primo romanzo, "The Comforters", nel 1957. Il suo romanzo "The Prime of Miss Jean Brodie", pubblicato nel 1961, è considerato la sua opera magistrale ed è stato adattato in un dramma teatrale, una serie televisiva e un film. Lo stile di scrittura unico di Spark, che combinava commedia nera con acuta osservazione sociale, ha avuto un impatto duraturo sulla letteratura moderna.