Paul Beatty è un autore contemporaneo di origine afroamericana, nato a Los Angeles nel 1962. È noto per la sua arguta ironia e per le sue acute osservazioni satiriche sulle relazioni razziali in America. Beatty ha conseguito un MFA in creative writing al Brooklyn College e una MA in psicologia all'Università di Boston. È laureato presso la El Camino Real High School di Woodland Hills, in California.
Nel 1990, Beatty è stato incoronato primo campione di slam poetry assoluto del Nuyorican Poets Cafe, risultato nel suo primo volume di poesie, Big Bank Takes Little Bank. Questo è stato seguito da un altro libro di poesie, Joker, Joker, Deuce, nonché apparizioni esibendosi con la sua poesia su MTV e PBS. Nel 1993, ha ricevuto un grant dall'Foundation for Contemporary Arts Grants to Artists Award.
Il primo romanzo di Beatty, The White Boy Shuffle, ha ricevuto una recensione positiva sul New York Times, con il recensore, Richard Bernstein, che lo descrive come "un soffio di calore satirico dal talentuoso cuore della vita afroamericana". Il suo secondo libro, Tuff, ha anche ricevuto recensioni positive. Più di recente, Beatty ha curato un'antologia di umorismo afroamericano intitolata Hokum e ha scritto un articolo sul tema per il New York Times. Nel 2015, il suo romanzo, The Sellout, è stato inserito tra i migliori libri dell'anno dal New York Times Book Review e dal Wall Street Journal. Nel 2016, The Sellout ha vinto il Man Booker Prize e il National Book Critics Circle Award in Fiction. Beatty attualmente risiede a New York City.