Philip Kerr è stato un autore britannico molto stimato, noto soprattutto per la sua serie di thriller storici con protagonista Bernie Gunther e per una serie per bambini intitolata Children of the Lamp, scritta sotto lo pseudonimo P.B. Kerr. Kerr è nato a Edimburgo il 22 febbraio 1956 ed è cresciuto in una famiglia battista. Ha studiato presso la scuola di Northampton e al Melville College, dove ha iniziato a studiare per diventare un avvocato. Kerr ha successivamente conseguito due master in giurisprudenza e filosofia presso l'Università di Birmingham, dove ha studiato dal 1974 al 1980.
Per la maggior parte dei romanziere, il contesto delle loro storie è solo un fondale, ma per Kerr, la città di Berlino era un personaggio centrale nei suoi libri. Era affascinato dalla personalità complessa e problematica dei berlinesi e ha cercato di catturarla nella sua scrittura. La serie di Bernie Gunther di Kerr, che comprende 13 romanzi, è ambientata a Berlino, e la storia e il carattere della città giocano un ruolo significativo nelle storie. Kerr ha affermato una volta di essere più interessato al carattere del berlinese che alla storia di Berlino, ma è chiaro che la sua profonda comprensione e apprezzamento del passato e del presente della città hanno influenzato notevolmente il suo lavoro.