Ross Macdonald

Ross Macdonald è lo pseudonimo di Kenneth Millar, un autore americano-canadese noto per i suoi contributi ai generi della narrativa crime e del mistero. Nato nel 1915 a Los Gatos, in California, Millar trascorse la maggior parte dell'infanzia a Kitchener, nell'Ontario, in Canada. La sua giovinezza fu segnata da instabilità, poiché il padre abbandonò la famiglia, costringendo Millar a traslocare frequentemente e a vivere con vari parenti. Questa infanzia turbolenta influenzò in seguito la sua scrittura, con case familiari disfunzionali e problemi domestici spesso presenti in modo evidente nei suoi romanzi.

Millar iniziò la sua carriera di scrittore contribuendo con storie a riviste pulp. Si iscrisse all'Università del Michigan, dove conseguì un dottorato in letteratura. Mentre portava avanti gli studi di laurea, scrisse il suo primo romanzo, The Dark Tunnel, pubblicato nel 1944 sotto lo pseudonimo di John Macdonald. In seguito cambiò il suo nome d'arte in Ross Macdonald per distinguersi dall'autore prolifico John D. MacDonald. Il popolare detective di Macdonald, Lew Archer, fu introdotto nella storia breve Find the Woman e fece la sua prima apparizione in un romanzo a tutta lunghezza in The Moving Target nel 1949. Il nome del personaggio deriva dal partner di Sam Spade, Miles Archer, e da Lew Wallace, autore di Ben-Hur: A Tale of the Christ. Il bersaglio in movimento servì da base per il film del 1966 Harper, con Paul Newman.

Macdonald è considerato uno dei maestri dei misteri hard-boiled, accanto a Dashiell Hammett e Raymond Chandler. La sua scrittura è caratterizzata da una profonda analisi psicologica e dall'esplorazione delle motivazioni dei suoi personaggi. Le trame sono intricate, spesso incentrate sulla rivelazione di segreti familiari e sulla risoluzione di relazioni complesse. I lavori di Macdonald esplorano frequentemente temi di figli perduti o smarriti e le sue storie combinano in modo fluido i generi "whodunit" e thriller psicologici in modo avvincente. Macdonald morì a Santa Barbara, in California, nel 1983, dopo una battaglia contro la malattia di Alzheimer.