Tim Marshall è nato il 1° maggio 1959 in Inghilterra ed è stato educato alla Prince Henry's Grammar School di Otley, vicino a Leeds, West Yorkshire. Dopo una breve e non riuscita carriera come imbianchino e decoratore, Marshall è entrato nel campo del giornalismo attraverso una via insolita. Ha fatto carriera nel giornalismo partendo da lavori notturni e stage non retribuiti come ricercatore e runner, prima di diventare corrispondente.
Marshall vanta una carriera distinta come editorialista diplomatico e corrispondente estero per Sky News. In oltre trent'anni, ha riferito dall'Europa, dagli Stati Uniti, dall'Asia e dal Medio Oriente. Marshall era di stanza a Gerusalemme come corrispondente del Medio Oriente per Sky News, dove ha coperto conflitti in Iraq, Afghanistan, Libia e Siria. Ha anche riferito da regioni in guerra come Bosnia, Croazia e Serbia durante le guerre balcaniche degli anni '90. Marshall è stato uno dei pochi giornalisti occidentali che sono rimasti a Belgrado durante i raid aerei della NATO del 1999 ed era presente per accogliere le truppe della NATO quando sono avanzate a Pristina.
Marshall ha scritto per diversi quotidiani nazionali, tra cui The Times, The Guardian, The Daily Telegraph e The Sunday Times. Il suo primo libro, "Shadowplay: The Overthrow of Slobodan Milosevic", è stato un bestseller nei paesi della ex Jugoslavia ed è altamente considerato come un resoconto di quel periodo. Nel 2014 ha pubblicato un secondo libro, "Dirty Northern B*st*rds!" e altre storie dai campi da gioco: La storia dei cori calcistici britannici, che ha ricevuto ampi consensi. Il suo terzo libro, "Prisoners of Geography", è stato pubblicato in diversi paesi, tra cui Regno Unito, Stati Uniti, Germania, Giappone, Turchia e Taiwan. L'ultimo libro di Marshall è "Worth Dying For. Il potere e la politica delle bandiere", e una versione tascabile è prevista per la primavera di quest'anno.
Nel corso della sua carriera, Marshall ha avuto diverse esperienze pericolose, tra cui essere stato colpito con pallini da uccelli al Cairo, colpito in testa con una tavola di legno a Londra, ammaccato dalla polizia a Teheran, arrestato dall'intelligence serba, detenuto a Damasco, dichiarato persona non grata in Croazia, bombardato dal RAF a Belgrado e intossicato dal gas lacrimogeno in tutto il mondo. Nonostante queste esperienze, Marshall afferma che nessuna di esse si avvicina all'esperienza di guardare la sua amata Leeds United giocare in trasferta al Millwall FC di Londra.