Walter Satterthwait, nato nel 1946, era uno scrittore di fiction storica e mystery. Da giovane età, era un appassionato fan di romanzi gialli, immergendosi spesso nei lavori di Dashiell Hammett e Mickey Spillane durante gli anni del liceo.
La carriera di scrittura professionale di Satterthwait è iniziata alla fine degli anni '70 quando lavorava come barista a New York. È durante questo periodo che ha scritto il suo primo libro, un romanzo d'avventura intitolato Cocaine Blues, pubblicato nel 1979. Il romanzo seguiva la storia di un trafficante di droga in fuga da una coppia di sicari. Dopo il successo del suo primo libro, Satterthwait ha pubblicato un secondo thriller, The Aegean Affair, nel 1982.
Dopo la pubblicazione dei suoi primi due libri, Satterthwait ha creato il suo personaggio più noto, il detective privato di Santa Fe Joshua Croft. Il primo romanzo di Croft, Wall of Glass, è stato pubblicato nel 1988 e Satterthwait ha continuato a scrivere ulteriori quattro libri nella serie, concludendo con Accustomed to the Dark nel 1996. Oltre alla serie Joshua Croft, Satterthwait ha anche scritto mystery con figure storiche, tra cui Miss Lizzie nel 1989, un romanzo su Lizzie Borden, e Wilde West nel 1991, un western mystery con Oscar Wilde come protagonista.
L'ultimo romanzo di Satterthwait, Dead Horse, è stato pubblicato nel 2007 e racconta la storia della misteriosa morte del romanziere pulp della Grande Depressione Raoul Whitfield.