Winifred Holtby fu una scrittrice, giornalista e riformatrice sociale britannica, conosciuta principalmente per il suo ultimo romanzo, "South Riding", una dettagliata critica sociale della vita rurale inglese. Pubblicato postumo nel 1936, l'opera unisce un'osservazione acuta a un tono caloroso, riflettendo la sua duplice prospettiva sia come parte integrante che come critica della comunità agricola dello Yorkshire dove era cresciuta. I suoi scritti spesso esploravano temi come la disuguaglianza sociale, il femminismo e le complessità delle relazioni umane.
Socialista e femminista convinta, le opere di Holtby andarono oltre la narrativa per includere giornalismo e attivismo. La sua amicizia con la scrittrice Vera Brittain influenzò profondamente la sua vita e il suo lavoro, tanto che alcuni ipotizzano che Brittain abbia ispirato il personaggio di Delia nel precedente romanzo di Holtby, "The Crowded Street". Nonostante la sua morte prematura a soli 37 anni, Holtby lasciò un'eredità letteraria duratura, con "South Riding" che rimane un classico celebrato della letteratura del XX secolo.