Ayad Akhtar è un autore, drammaturgo e sceneggiatore americano di successo. È noto soprattutto per il suo romanzo, Homeland Elegies, che è stato incluso in molte "Migliori del anno" liste nel 2020, come Libro dell'anno della O Magazine, Libro dell'anno di Kirkus Reviews e Miglior libro di Slate 2020.
Nato il 28 ottobre 1970 a Staten Island, New York City, Akhtar è cresciuto a Milwaukee, Wisconsin. La sua passione per la letteratura è iniziata alle scuole superiori, dove ha scoperto la sua passione per il narrare. Il lavoro di Akhtar ha guadagnato un riconoscimento e una notorietà significativi nel mondo letterario.
Come drammaturgo, Akhtar ha scritto diverse opere teatrali di successo, tra cui Junk, che ha ricevuto un Kennedy Prize for American Drama e una nomination ai Tony. La sua opera Disgraced ha vinto il Premio Pulitzer per la Drammaturgia nel 2013 ed è stata anche nominata per un Tony Award. Altre opere teatrali che ha scritto includono The Who & The What e The Invisible Hand, che hanno ricevuto recensioni positive e varie nomination ai premi.
Oltre al suo lavoro come drammaturgo, Akhtar è anche un romanziere di successo. Il suo romanzo d'esordio, American Dervish, è stato pubblicato nel 2012 da Little, Brown & Co. e tradotto in oltre 20 lingue. Il romanzo è stato anche nominato un Kirkus Reviews Best Book of 2012. Come sceneggiatore, Akhtar ha ricevuto una nomination per un Independent Spirit Award per la Migliore Sceneggiatura per il film The War Within.
Akhtar ha ricevuto numerosi premi e borse di studio per il suo lavoro, tra cui lo Steinberg Playwrighting Award, il Nestroy Award, il Erwin Piscator Award e borse di studio dall'American Academy in Rome, MacDowell, il Sundance Institute e Yaddo. È anche membro del consiglio di amministrazione di Yaddo e del consiglio di fiducia di PEN/America e New York Theatre Workshop.