Ben Okri

Ben Okri è un autore molto celebrato, nato a Minna, in Nigeria, il 15 marzo 1959. È originario del popolo Urhobo attraverso suo padre, Silver, e ha eredità Igbo da sua madre, Grace. Okri ha trascorso i primi anni della sua vita a Londra prima di fare ritorno in Nigeria con la sua famiglia nel 1968. La violenza politica che ha assistito durante la guerra civile nigeriana ha influenzato in modo significativo la sua prima narrativa.

Dopo aver completato gli studi in Nigeria, Okri ha ricevuto una borsa di studio dal governo nigeriano per studiare Letteratura Comparata all'Università dell'Essex in Inghilterra. Ha ricoperto la carica di editore di poesia per la West Africa magazine dal 1983 al 1986 e ha contribuito regolarmente ai programmi della BBC World Service nello stesso periodo. Nel 1991, Okri è diventato un Commoner onorario nelle Arti Creative al Trinity College Cambridge, una posizione che ha mantenuto fino al 1993. È stato eletto membro della Royal Society of Literature nel 1987 ed è stato insignito di dottorati onorari dalle università di Westminster (1997) e Essex (2002).

La carriera letteraria di Okri è iniziata con i suoi primi due romanzi, "Flowers and Shadows" (1980) e "The Landscapes Within" (1981), entrambi ambientati in Nigeria e che esplorano la disintegrazione e il caos vissuti dai giovani uomini nelle loro famiglie e nel paese. Le sue collezioni di racconti brevi, "Incidents at the Shrine" (1986) e "Stars of the New Curfew" (1988), sono ambientate a Lagos e a Londra. Nel 1991, Okri ha vinto il prestigioso Booker Prize for Fiction per il suo romanzo "The Famished Road", che è il primo di una trilogia su Azaro, un bambino spirito. La serie include "Songs of Enchantment" (1993) e "Infinite Riches" (1998). Okri ha anche pubblicato poesie, saggi, opere teatrali e una collezione di fiabe in "Tales of Freedom" (2009). È Vicepresidente dell'English Centre of International PEN, membro del consiglio del Royal National Theatre ed è stato insignito dell'OBE nel 2001. Okri attualmente risiede a Londra.