Benjamin Sáenz

Benjanmin Alire Sáenz è un affermato poeta, romanziere e scrittore di libri per bambini statunitense. Nato l'16 agosto 1954 a Old Picacho, nel New Mexico, è cresciuto in una fattoria vicino a Mesilla. Sáenz era il quarto di sette figli e proveniva da una famiglia che lavorava sodo per guadagnarsi da vivere. Ha frequentato il liceo di Las Cruces e ha studiato filosofia e umanesimo al St. Thomas Seminary di Denver, in Colorado. Successivamente, ha studiato teologia all'Università di Louvain in Belgio.

Dopo aver prestato servizio come sacerdote a El Paso per diversi anni, Sáenz decise di tornare a scuola per studiare inglese e scrittura creativa all'Università del Texas. Si è quindi iscritto all'Università dell'Iowa come dottorando in letteratura americana ed è stato insignito di una borsa di studio Wallace E. Stegner. Mentre era alla Stanford University, sotto la guida di Denise Levertov, ha completato il suo primo libro di poesie, "Calendar of Dust", che ha vinto un American Book Award nel 1992.

La scrittura di Sáenz è nota per l'esplorazione di temi legati al confine messicano, tra cui il contrasto tra la bellezza asciutta del deserto e la brutalità della politica dei confini. Il suo primo romanzo, "Carry Me Like Water", ha ricevuto molta attenzione critica e ha unito il romanzo vittoriano e la tradizione latinoamericana del realismo magico. Anche le sue raccolte di poesie, come "The Book of What Remains", hanno ricevuto recensioni positive.

Oltre al suo lavoro di scrittore, Sáenz è professore associato nel programma di scrittura creativa MFA presso l'Università del Texas ad El Paso, l'unico programma di scrittura creativa bilingue del paese. È anche un artista visivo e ha partecipato come attivista politico e culturale per tutta la vita. La scrittura di Sáenz ha ricevuto numerosi premi, tra cui la borsa di studio Wallace Stegner, la borsa di studio Lannan e un American Book Award.