吉凌 Yan Geling è una rinomata scrittrice e sceneggiatrice, affermata in entrambe le lingue cinese e inglese. È nata a Shanghai il 16 novembre 1958 ed ha iniziato a esibirsi come ballerina all'età di dodici anni. Yan ha prestato servizio nell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) per oltre un decennio, a partire dall'età di dodici anni come ballerina in un gruppo di intrattenimento. Dopo aver prestato servizio nel PLA, ha intrapreso una carriera nella scrittura e ha pubblicato il suo primo romanzo nel 1986.
Yan ha scritto una serie costante di romanzi, racconti, novelle, saggi e sceneggiature. Alcuni dei suoi romanzi migliori in inglese includono "The Secret Talker", "Little Aunt Crane", "The Flowers of War", "The Banquet Bug" e "The Lost Daughter of Happiness". Ha anche pubblicato una novella e una raccolta di racconti intitolata "White Snake and Other Stories". Molti lavori di Yan sono stati adattati per il cinema e la televisione, tra cui i film internazionalmente distribuiti "Xiu Xiu: The Sent-Down Girl" e "Siao Yu".
Yan ha ricevuto più di 30 premi letterari e cinematografici ed i suoi lavori sono stati tradotti in ventuno lingue. Ha conseguito un Master in Belle Arti in Fiction Writing presso il Columbia College di Chicago. Yan è stata membro dell'Associazione degli scrittori cinesi (中国作家协会) ed è ora membro dell'Accademia delle arti e delle scienze cinematografiche e della Société des Gens de Lettres di Francia. È anche affiliata all'Unione degli sceneggiatori di Hollywood, Writers' Guild of America, west. Yan si è recato negli Stati Uniti alla fine del 1989 per studi post-laurea e attualmente risiede a Berlino, in Germania. Dal marzo 2020, è soggetta a un'efficace ma non ufficiale interdizione in Cina a causa del suo saggio critico sul modo in cui il governo cinese ha gestito la crisi del COVID-19. Ha recentemente fondato una società, New Song Media, per produrre film e pubblicare i suoi lavori al di fuori della Cina.