George Eliot, il cui vero nome era Mary Anne Evans, è stata un'autrice affermata del Regno Unito, nota per la sua narrativa storica, la fiction letteraria e i classici noveleschi. Nata nel 1819 a Nuneaton, Warwickshire, Inghilterra, era ben istruita per una donna del suo tempo, grazie al padre che valorizzava la sua intelligenza e le assicurò una buona educazione. Durante l'adolescenza, Evans diventò una religiosa evangelica, ma in seguito abbandonò la sua fede dopo aver letto "An Inquiry into the Origins of Christianity" di Charles Hennell. Questo cambiamento di convinzioni portò a un allontanamento dal padre, che la mandò a vivere dalla sorella fino a quando non promise di ripensarci.
Nonostante questo periodo difficile, Evans continuò a coltivare i suoi interessi intellettuali. Tradusse in modo anonimo "Das Leben Jesu" nel 1846 e nel 1849 iniziò a lavorare per The Westminster Review, dove tradusse "The Essence of Christianity" sotto il suo vero nome. Nello stesso anno, scandalizzò la società britannica entrando in una "unione" libera con George Henry Lewes, che non poteva divorziare dalla moglie. Vissero insieme per 24 anni, affrontando ostracismo sociale e difficoltà finanziarie.
Per evitare l'attenzione del pubblico e assicurarsi che le sue opere fossero prese sul serio, Evans adottò lo pseudonimo George Eliot. Credeva che l'utilizzo di un nome maschile l'avrebbe aiutata a eludere lo stereotipo delle donne che scrivono solo romantici leggeri. I romanzi di Eliot, tra cui "Adam Bede", "The Mill on the Floss", "Silas Marner", "Romola" e "Middlemarch", sono noti per il loro realismo, la profonda comprensione psicologica e le eroine forti. Le sue opere sono state ampiamente riconosciute per il loro valore letterario, con "Middlemarch" descritto come uno dei più grandi romanzi in lingua inglese.
L'utilizzo di uno pseudonimo maschile permise a Evans di creare una identità separata come scrittrice, distinta dal suo lavoro come editore e critico. Ciò le consentì anche di esplorare temi e idee che potevano essere considerati controversi se scritti da una donna. La sua fiction, che riflette la sua visione umanista, ha avuto un impatto duraturo sulla letteratura inglese e la sua eredità come scrittrice continua ad essere celebrata e studiata oggi.