Gwen Bristow, una pluripremiata autrice e giornalista americana, nacque in Carolina del Sud nel 1903. Fu cresciuta in una famiglia con radici profonde nella regione, poiché i suoi antenati si erano insediati lì nel XVII secolo. Dopo aver completato gli studi alla Columbia University, Bristow iniziò la sua carriera di scrittrice contribuendo a varie riviste e riviste letterarie. Successivamente si trasferì a New Orleans e lavorò al Times-Picayune.
L'interesse di Bristow per le forme di scrittura più lunghe, come i romanzi e i racconti, fu acceso dal suo coniuge, lo sceneggiatore Bruce Manning. Pubblicò il suo primo romanzo nel 1929 e la sua carriera di scrittrice decollò con la pubblicazione di Deep Summer, il primo libro di una trilogia di romanzi storici ambientati in Louisiana. Gli altri due libri della serie sono The Handsome Road e This Side of Glory.
Oltre alla sua carriera di successo come romanziere, Bristow scrisse anche per Hollywood. Lei e il suo coniuge co-scrissero diversi libri insieme, tra cui The Invisible Host. La scrittura di Bristow non si limitava alla fiction, poiché scrisse anche opere non narrative, come una biografia del tenente di vascello confederato Raphael Semmes.
Bristow raggiunse l'apice della sua carriera con il romanzo western Jubilee Trail, che divenne un bestseller nel 1950 e fu adattato in un film moderatamente riuscito nel 1954. Nel complesso, le opere di Bristow hanno dato vita a eventi significativi nella storia americana, tra cui l'assedio di Charleston durante la rivoluzione americana (Celia Garth) e la grande corsa all'oro della California (Calico Palace). Bristow morì nel 1980, lasciando un'eredità di romanzi avvincenti e storicamente ricchi.