Helen MacInnes fu una autrice scozzese-americana altamente stimata, nota per i suoi romanzi di fiction spionistica. Nata a Glasgow nel 1907, trascorse l'infanzia in una tradizionale educazione presbiteriana scozzese. MacInnes si laureò con un Bachelor of Arts in francese e tedesco all'Università di Glasgow nel 1928 e proseguì gli studi al University College di Londra, dove conseguì un diploma in biblioteconomia nel 1931.
Mentre lavorava come bibliotecaria, MacInnes incontrò e sposò Gilbert Highet nel 1932. Nel 1937, la coppia si trasferì a New York City, dove Highet insegnò classici alla Columbia University. Fu in quell'anno che MacInnes scrisse il suo primo romanzo, "Above Suspicion", che divenne un bestseller. La sua carriera di scrittrice prosperò negli Stati Uniti e divenne cittadina americana nel 1951. I romanzi di MacInnes spesso presentavano spionaggio e suspense, e guadagnò riconoscimenti come scrittore leader nel suo genere, con il Sunday Express che la definì la "regina degli scrittori di spionaggio".
La vasta conoscenza delle lingue e delle culture estere di MacInnes, acquisita attraverso la sua educazione e i viaggi in tutta Europa, fornì ambientazioni ricche e dettagli autentici per i suoi romanzi di thriller spionistici. Le sue esperienze personali e intuizioni si riflettevano nella sua scrittura, il che contribuì al suo successo come romanziere. MacInnes continuò a scrivere bestseller di suspense fino alla sua morte nel 1985, lasciando un lascito come autrice pionieristica e influente nel genere della fiction spionistica.