Jack Gantos è un autore americano di libri per bambini di grande successo, noto soprattutto per la sua rappresentazione dei personaggi come Joey Pigza, Rotten Ralph, Jack Henry e altri. Gantos è nato a Mount Pleasant, in Pennsylvania, da un padre supervisore di costruzioni e una madre bancaria. Le basi per la sua carriera di scrittore sono state gettate in terza media quando ha deciso di poter scrivere meglio della sua sorella dopo aver letto il suo diario. Cresciuto nelle Barbados e in Florida meridionale, Gantos ha iniziato a raccogliere aneddoti a scuola, che in seguito ha trasformato in storie.
Dopo la scuola superiore, Gantos si è trasferito a St. Croix e si è formato come costruttore, ma ha presto capito che la costruzione non era il suo forte. Mentre era a St. Croix, ha incontrato un trafficante di droga ed è stato offerto la possibilità di guadagnare 10.000 dollari navigando fino a New York con 2.000 libbre di hashish. Tuttavia, il viaggio si è concluso con l'FBI che irrompeva da lui e Gantos è stato condannato a sei anni di prigione. Mentre era in prigione, ha fatto domanda per il college, è stato accettato ed ha iniziato la sua carriera di scrittore. Ha ricevuto la laurea in BFA e MA entrambi dall'Emerson College.
Gantos è autore di oltre cinquanta libri per bambini, tra cui i libri illustrati ROTTEN RALPH, le collezioni di storie brevi di JACK HENRY, i romanzi di Joey Pigza di livello elementare ed equivalente alla scuola media e i romanzi per giovani adulti come DESIRE LINES e LOVE CURSE OF THE RUMBAUGHS. Il suo lavoro ha ricevuto numerosi premi, tra cui la Newbery, la Newbery Honor, lo Scott O'Dell Award, il Printz Honor e il Sibert Honor dall'American Library Association, ed è stato finalista per il National Book Award. Gantos trascorre ora il suo tempo scrivendo ed è un oratore attivo alle conferenze su libri e alfabetizzazione, scuole e biblioteche. Attualmente vive a Boston, Massachusetts, con sua moglie e sua figlia.