James D. Hornfischer è un autore di narrativa non fiction altamente rispettato, con una particolare attenzione alla storia e alla storia militare. Cresciuto, Hornfischer aveva un interesse duraturo per la Guerra del Pacifico durante la Seconda Guerra Mondiale, che alla fine è diventato il tema centrale della sua carriera di scrittore. La sua competenza in questo campo lo ha portato ad apparire in numerosi programmi televisivi, tra cui "BookTV" su C-Span, "War Stories con Oliver North" su Fox News, e The History Channel.
Oltre alle sue apparizioni in televisione, Hornfischer è un oratore frequente sul tema della guerra nel Pacifico, la Marina degli Stati Uniti e l'esperienza dei marinai americani in guerra mondiale II. Ha parlato ad un'ampia gamma di audience, tra cui organizzazioni di veterani, gruppi giovanili e civici, e organizzazioni professionali navali. Hornfischer ha preso grande soddisfazione nel fatto che ciascuno dei suoi libri è stato inserito nella Lista di letture obbligatorie del Capo delle Operazioni Navali.
James D. Hornfischer è nato nel Massachusetts e si è laureato con lode in tedesco presso l'Università di Colgate nel 1987. Ha conseguito un Juris Doctor presso la University of Texas School of Law nel 2001. Hornfischer era membro dell'Ordine Navale degli Stati Uniti e della Navy League, ed è stato nominato dall'ex governatore del Texas Rick Perry come "Ammiraglio nella Marina del Texas". Era anche un editor di libri in un momento e presidente dell'agenzia letteraria Hornfischer Literary Management, situata ad Austin, in Texas, dove viveva con sua moglie e i loro tre figli. Hornfischer è deceduto il 2 giugno 2021 ad Austin, in Texas, dopo una lunga malattia. Al momento del suo decesso, aveva 55 anni.
La scrittura di Hornfischer è stata altamente elogiata, con recensori che lo considerano uno degli storici navali più autorevoli che scrivono oggi. È il destinatario di diversi premi, tra cui il Samuel Eliot Morison Award 2018 e il Navy League’s 2017 Commodore John Barry Book Award. I suoi libri, tra cui "The Fleet at Flood Tide: America at Total War in the Pacific, 1944–1945", "Neptune’s Inferno: The U.S. Navy at Guadalcanal", "Ship of Ghosts", e "The Last Stand of the Tin Can Sailors", sono tutti stati selezioni del Navy Professional Reading program, gestito dall'ufficio del Capo delle Operazioni Navali (OPNAV).
Hornfischer è anche un contributore regolare per il Wall Street Journal e ha scritto per Smithsonian, Naval History, Naval Institute Proceedings e altre pubblicazioni. Ha tenuto lezioni presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti, l'Università Marina Corps a Quantico, il Museo Nazionale della Seconda Guerra Mondiale, il Museo Nazionale del Pacifico di Guerra e altri luoghi. L'ispirazione di Hornfischer a scrivere sull'esercito americano risale alla sua infanzia, dai suoi esplorazioni della sezione 940.54 Dewey Decimal della biblioteca scolastica, costruendo modelli Monogram e Revell di navi e aeromobili, guardando "Black Sheep Squadron" sulla NBC e assorbendo le intonazioni epiche di Laurence Olivier in "The World at War" sulla PBS.