James Thompson était un auteur américano-finlandais, né le 16 octobre 1964 dans l'est du Kentucky. Il est devenu célèbre comme l'un des auteurs de crimes scandinaves les plus renommés de l'histoire finlandaise, malgré sa naissance aux États-Unis. L'héritage finlandais de Thompson et sa fluidité dans la langue lui ont valu une distinction unique dans le monde du nord noir.
Le bagage académique de Thompson comprenait une maîtrise en philologie anglaise de l'Université d'Helsinki, où il a également étudié le finnois et cinq autres langues. Avant de devenir un auteur de crime à succès, Thompson a occupé divers emplois tels que soldat, ouvrier du bâtiment, videur et barman. Il s'est installé à Helsinki après avoir épousé une femme finlandaise et y a vécu pendant 15 ans. La carrière d'écrivain de Thompson a décollé en Finlande, où il a reçu des critiques élogieuses et une popularité pour sa série Inspecteur Vaara.
Le premier roman internationalement publié de Thompson, "Snow Angels", a reçu une reconnaissance significative, dont la sélection en tant que l'un des meilleurs débuts de romans policiers de l'année par Booklist et la nomination pour un Edgar Award, un Anthony Award et un Strand Critics Award. Ses romans ultérieurs, "Lucifer's Tears" et "Helsinki White", ont également reçu des critiques élogieuses, avec des critiques étoilées de Publishers Weekly, Booklist et Kirkus. Les trois premiers livres de la série Inspector Vaara de Thompson ont été optionnés pour le cinéma.
La carrière d'écrivain de Thompson s'étendait au-delà de la série Inspector Vaara. Il était critique pour The New York Journal of Books et détenait une maîtrise de l'Université d'Helsinki. Thompson était également un nègre littéraire professionnel bien connu qui avait écrit les livres des dirigeants d'affaires, des organisations et des leaders politiques les plus en vue du pays. Il a ghostwrité plus de 80 livres, dont des biographies, des mémoires, des histoires, des livres de motivation, et des livres sur la politique, la médecine, le droit, la société et la religion. Thompson est décédé le 1er août 2014 dans sa ville natale de Lahti en Finlande. Certaines de ses œuvres ont été publiées à titre posthume.