Jo Dereske è un'autrice americana, nota soprattutto per i suoi romanzi mistress e per i libri per ragazzi. È l'autrice della serie Miss Zukas, nonché di diversi libri e racconti per giovani adulti. Dereske è nata in Michigan ed è cresciuta con una forte influenza delle sue radici lituane. Da bambina, aveva il desiderio di scrivere storie, ma ha creduto di dover lasciare il Michigan per realizzare questo sogno.
Nonostante il suo desiderio iniziale di lasciare il Michigan, Dereske ha in seguito incorporato le sue radici del Michigan nella sua fiction. Dopo il college, si trasferì ad ovest alla ricerca di nuove esperienze da scrivere. Ha vissuto in vari luoghi prima di stabilirsi nelle colline del Monte Baker, vicino a Bellingham, Washington. Dereske ha lavorato come bibliotecaria, una professione che ha intessuto nella sua serie Miss Zukas. La sua esperienza come bibliotecaria le ha dato una prospettiva unica sull'importanza delle biblioteche, anche nel mondo elettronico di oggi.
La serie Miss Zukas di Dereske presenta una bibliotecaria come personaggio principale. La serie include dodici titoli e Miss Zukas viene descritta come una donna dura, onesta e astuta con una forte volontà di percepire il mondo in bianco e nero. Dereske ha anche scritto una serie di libri con Ruby Crane, una specialista di falsificazioni. La serie Ruby Crane include tre libri e Dereske è stata affascinata dal tema della falsificazione fin da quando ha falsificato la sua prima assenza giustificativa in quarta elementare.
Oltre alla sua serie Miss Zukas e Ruby Crane, Dereske ha scritto tre libri per giovani lettori. È stata influenzata da autori come Agatha Christie ed è in particolare interessata alla creazione di un mistero all'interno di una comunità. Dereske attualmente risiede nello Stato di Washington con il marito e continua a scrivere, trarre ispirazione dal suo patrimonio lituano e dalle sue esperienze di crescita nel Michigan.