Joan Samson era un'autrice americana conosciuta principalmente per il suo acclamato romanzo horror, "The Auctioneer". Pubblicato nel 1976, poco prima della sua prematura scomparsa, il romanzo esplora il disfacimento di una piccola comunità sotto l'influenza di un estraneo manipolatore. Tradotto in diverse lingue, tra cui spagnolo, olandese, italiano, catalano, polacco e francese, "The Auctioneer" divenne uno dei romanzi horror più venduti degli anni '70, superando il milione di copie vendute.
Nonostante la carriera letteraria di Samson sia stata breve, la sua opera ha lasciato un'impronta duratura nel genere horror. "The Auctioneer" viene spesso elogiato per la sua profondità psicologica e la rappresentazione inquietante del collasso sociale. Nonostante sia il suo unico romanzo pubblicato, ha consolidato la sua reputazione come abile narratrice con una profonda comprensione della natura umana sotto pressione. Joan Samson morì nel 1976 dopo aver combattuto contro un tumore al cervello, lasciando un contributo unico ma influente alla letteratura.