Sam Youd, noto maggiormente con lo pseudonimo John Christopher, è nato a Huyton, Lancashire, il 16 aprile 1922, durante una nevicata fuori stagione. Fin da giovane, Youd era un lettore appassionato di science-fiction, trovando ispirazione nelle sue possibilità di esplorazione e scoperta. Questo interesse precoce avrebbe in seguito plasmato la sua carriera da scrittore, portandolo a pubblicare più di cinquantasei romanzi e numerosi racconti brevi sotto vari pseudonimi.
La carriera di scrittore di Youd è stata prolifica e diversificata, abbracciando molteplici generi e stili. Dopo aver prestato servizio nel Royal Corps of Signals dal 1941 al 1946, iniziò a scrivere science-fiction, ma ben presto ampliò la sua produzione a romanzi generali, romanzi di cricket, romanzi medici, romanzi gotici, thriller detective e commedie leggere. Nonostante questa diversità, Youd è probabilmente meglio conosciuto per il suo lavoro nella fiction speculativa e nella narrativa distopica per giovani adulti, che ha scritto sotto lo pseudonimo di John Christopher.