Karl Marlantes è un autore americano molto stimato, noto per i suoi libri di fiction e non-fiction. È un ex alunno distinto dell'Università di Yale e un borsista Rhodes all'Università di Oxford. Marlantes vanta una carriera straordinaria come ex marine che ha servito in Vietnam, dove ha dimostrato un coraggio e un valore eccezionali. Il suo servizio militare gli è valso numerosi riconoscimenti prestigiosi, tra cui la Navy Cross, la Bronze Star, due Navy Commendation Medals for valore, due Cuori Purpurei e dieci medaglie d'onore.
La carriera di Marlantes come scrittore è iniziata nel 2010 con la pubblicazione del suo romanzo d'esordio, Matterhorn. Questo romanzo, basato sulla sua esperienza di combattimento personale durante la guerra del Vietnam, è stato acclamato dalla critica come uno dei lavori di fiction più devastanti e profondi sull'argomento. Il New York Times l'ha dichiarato uno dei romanzi più significativi sulla guerra del Vietnam mai scritti. Matterhorn ha vinto diversi premi prestigiosi, tra cui il Washington State Book Award del 2011 per la fiction e il Marine Corps Heritage Foundation’s James Webb Award for Distinguished Fiction.
Oltre al suo lavoro come romanziere, Marlantes ha anche scritto saggi non fiction, fornendo informazioni sulle sue stesse esperienze come moderno veterano che si adatta alla vita civile. La sua scrittura è stata riconosciuta con numerosi premi, tra cui il William E. Colby Award assegnato dalla Pritzker Military Library, il Center For Fiction's Flaherty-Dunnan First Novel Prize e il 2011 Indies’ Choice Award for Adult Debut Book of the Year. Nonostante i suoi molti successi, Marlantes rimane una persona umile e riservata, vivendo in campagna nello stato di Washington.