Kristen Roupenian è una autrice affermata, in possesso di numerosi titoli di studio in inglese e scrittura creativa. Si è laureata al Barnard College nel maggio del 2003, prima di entrare nel Peace Corps e trascorrere due anni in Kenya dove ha insegnato Educazione alla Salute Pubblica e Educazione sull'HIV. Rientrata negli Stati Uniti, Roupenian ha svolto una varietà di lavori mentre perseguiva la sua passione per la letteratura. Si è iscritta al dottorato di ricerca in inglese ad Harvard nell'autunno del 2007, concentrandosi sulle letterature postcoloniali e transnazionali. La sua tesi di dottorato, "Dodging the Language Question: English, Politics, and the Life of a Kenyan Literary Magazine", mette in mostra la sua competenza nelle fiction africane contemporanee.
L'approccio didattico di Roupenian sottolinea chiarezza, sensibilità culturale ed impegno etico, influenzato dalla sua esperienza come educatrice con il Peace Corps. Ha insegnato una varietà di corsi ad Harvard, tra cui "How to Write About Africa" e "The New Global Novel", ed ha lavorato come tutor in History and Literature. Oltre al suo lavoro accademico, Roupenian ha anche prestato servizio come volontaria con il Boston Area Rape Crisis Center e ha viaggiato nella Repubblica Democratica del Congo per il Salaam Kivu International Film Festival.
Roupenian ha guadagnato riconoscimenti su larga scala per il suo racconto, "Cat Person", pubblicato su The New Yorker e selezionato da Sheila Heti per The Best American Nonrequired Reading 2018. Possiede un MFA dal Helen Zell Writers’ Program presso l'University of Michigan e un BA dal Barnard College. Roupenian sta attualmente lavorando ad un romanzo.