Laurence Shames è un autore americano di successo, noto per i suoi divertenti romanzi gialli e i suoi libri di saggistica. È il creatore della serie Key West Mysteries, che ha incantato i lettori con la sua originale combinazione di umorismo e mistero. Prima della sua fortunata carriera di scrittore, Shames ha svolto una serie di lavori diversi, tra cui guidare un taxi a NYC, cantante in un night club, traslocatore di mobili, bagnino, lavapiatti, insegnante di educazione fisica e commesso di scarpe. Tuttavia, non è stato fino al 1976 che ha deciso di dedicarsi alla scrittura a tempo pieno.
Da allora, Shames ha fatto parte delle quattro diverse liste dei bestseller del New York Times, tutte sotto diversi pseudonimi. Ha pubblicato circa venti libri e centinaia di articoli e saggi per varie riviste. È particolarmente famoso per la sua acclamata serie Key West, ma ha anche scritto diversi lavori di saggistica e lavorato come ghostwriter e collaboratore. Dei molti libri che Shames ha scritti, quattro sono diventati bestseller del New York Times, un risultato impressionante di per sé.
Shames è nato a Newark, nel New Jersey, nel 1951, da genitori che fumavano a catena e di mezzi modesti ma di forti emozioni. Non ha mai conosciuto altre famose persone della sua città natale, come Philip Roth, Paul Simon, Queen Latifa o Shaquille O'Neal. Shames si è laureato con lode alla NYU nel 1972 ed è stato iniziato a Phi Beta Kappa. Ha ascoltato per la prima volta il richiamo della vocazione dello scrittore su una spiaggia italiana nell'estate del 1970, ed è stato solo nel 1979 che è diventato un giornalista e ha iniziato a pubblicare sulle principali riviste. Entro il 1982, era stato nominato columnist etico di Esquire ed era diventato anche un collaboratore editoriale di quella rivista. Nel 1986, ha iniziato a scrivere libri di saggistica, che hanno stabilito le sue credenziali come collaboratore e ghostwriter. Il suo bestseller nazionale del 1991, Boss of Bosses, scritto con due agenti FBI, è stato un successo critico e gli ha comprato un biglietto per uscire da New York alla sua attuale casa di Key West, in Florida. È lì che ha finalmente realizzato il suo piano originale di scrivere romanzi, che presentano palme, alta umidità, cani con occhiali da sole e mafiosi di New York che si imbattono in una città dove la gente è troppo rilassata per aver paura di loro.