Lonnie Wheeler

Lonnie Wheeler era uno scrittore sportivo e autore americano, noto soprattutto per le sue collaborazioni con leggende del baseball e per le sue opere approfondite su questo sport. Ha co-scritto diverse autobiografie acclamate, tra cui "I Had a Hammer: The Hank Aaron Story" e "Stranger to the Game: The Autobiography of Bob Gibson", entrambe incentrate sulle carriere di membri della Baseball Hall of Fame. Le sue opere successive, come "Pitch by Pitch", che ripercorreva la storica performance di Gibson nel World Series del 1968, e "Intangiball", che esplorava le qualità intangibili dei giocatori di baseball, consolidarono ulteriormente la sua reputazione come abile cronista del gioco. I suoi contributi gli valsero diverse nomination ai Casey Award e il premio SABR Baseball Research Award nel 2016.

Originario di St. Louis, Wheeler iniziò la sua carriera giornalistica nel Missouri prima di studiare all'Università del Missouri. Lavorò per importanti testate come "The Cincinnati Enquirer", "The Cincinnati Post" e "USA Today", per poi passare alla scrittura freelance e all'autorialità. Oltre al baseball, Wheeler co-scrisse memorie come "Hard Stuff" con il sindaco di Detroit Coleman Young e "Street Soldier" con il fondatore dell'Omega Boys Club Joe Marshall. La sua versatilità si estese anche agli sport universitari, come dimostra "Blue Yonder", che esplorava la cultura del basket nel Kentucky. Wheeler fu inserito postumo nella Greater Cincinnati Journalism Hall of Fame nel 2022, un riconoscimento al suo duraturo lascito nel giornalismo sportivo.

I suoi scritti univano spesso una meticolosa ricerca a una narrazione coinvolgente, catturando sia gli aspetti tecnici che umani dei suoi soggetti. Le sue collaborazioni con atleti iconici offrirono ai lettori intuizioni rare sulle loro carriere e personalità. Wheeler e sua moglie, Martie, allevarono tre figli a Cincinnati, Ohio, dove rimase attivo nella scrittura fino alla sua scomparsa. La sua opera continua a essere celebrata per la sua profondità, autenticità e contributo alla letteratura sportiva.