Mary Ann Fiery, nota in seguito come Mary Ann Shaffer, è nata il 13 dicembre 1934 a Martinsburg, West Virginia. Aveva una sorella maggiore di nome Cynthia e sono cresciute nella vicina città di Romney, West Virginia. Tuttavia, le sorelle si trasferirono successivamente a Martinsburg, dove frequentarono la high school. Dopo aver completato gli studi superiori, Mary Ann frequentò il Miami University di Oxford, Ohio.
Nel corso della sua vita, Mary Ann ha lavorato in vari ruoli all'interno dell'industria editoriale, tra cui come editrice, bibliotecaria e in librerie. Il suo sogno era sempre stato quello di scrivere e pubblicare il suo primo libro, e ci riuscì con il romanzo "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society".
Purtroppo, Mary Ann si ammalò di cancro mentre lavorava al suo primo romanzo. Si rese conto che avrebbe avuto bisogno di aiuto per finire il libro, quindi si rivolse alla sua nipote, Annie Barrows, anche lei scrittrice. Annie, autrice della serie per bambini "Ivy and Bean" e "The Magic Half", aiutò la zia a completare il romanzo. Mary Ann Shaffer morì nel febbraio 2008, a pochi mesi dall'uscita di "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society". Il libro divenne un bestseller e fu successivamente adattato in un film. La eredità di Mary Ann come scrittrice continua attraverso il suo amato romanzo.