Miguel de Cervantes Saavedra

Miguel de Cervantes, un romanziere, drammaturgo e poeta spagnolo, è noto soprattutto per il suo romanzo "Don Chisciotte". È nato ad Alcalá de Henares nel 1547 e ha trascorso una buona parte dell'infanzia in un piccolo paese vicino a Madrid. Cervantes era di origine ebraica da parte di madre, mentre suo padre lavorava come chirurgo. Tuttavia, si sa poco della sua infanzia, con la maggior parte delle informazioni che provengono dai suoi anni successivi. Ha studiato a Madrid e ha pubblicato diverse brevi opere poetiche durante il suo soggiorno lì.

Cervantes si trasferì in Italia nel 1569, dove prestò servizio come valletto di Giulio Acquaviva, un prete ricco che divenne cardinale l'anno successivo. Entro quel periodo, Cervantes si era arruolato come soldato in un reggimento di fanteria della Marina spagnola, continuando la sua vita militare fino al 1575, quando fu catturato da corsari algerini e detenuto come prigioniero fino al pagamento del suo riscatto da parte dei suoi genitori e dell'ordine religioso cattolico dei Trinitari. Dopo il suo rilascio, Cervantes fece ritorno alla sua famiglia a Madrid. Nel 1584, sposò Catalina de Salazar y Palacios e trascorse i successivi 20 anni vivendo una vita nomade, lavorando come agente di acquisti per la Armada spagnola e come esattore delle tasse. Ha subito un fallimento e è stato imprigionato due volte per irregolarità nei suoi conti. Cervantes è morto a Madrid il 23 aprile 1616.

Cervantes è ampiamente considerato la figura più importante nella letteratura spagnola, con "Don Chisciotte" considerato il suo capolavoro e il primo romanzo moderno. Il suo lavoro è noto per la sua originalità, con Cervantes che prende in giro il morente genere dei libri di cavalleria per creare il genere picaresco del romanzo. Questo genere, caratterizzato dal suo uso di prospettive multiple e da elementi metafictionali, avrebbe avuto una notevole influenza sulla letteratura europea. Il lavoro di Cervantes "Novelas ejemplares" è un'altra testimonianza del suo genio letterario, mostrando il suo desiderio di sperimentare strutture narrative e i suoi interessi ampiamente riconosciuti. Il realismo e l'innovazione del lavoro di Cervantes continuano ad essere celebrati e studiati oggi.