Nathaniel Philbrick è un autore di fiction storica altamente celebrato, maggiormente noto per il suo romanzo, "Heart of the Sea". Il libro è stato così ben accolto che è stato adattato in un film nel 2015. Philbrick ha scritto diversi altri libri di successo, tra cui "Mayfair," "Sea of Glory," e "Revenge of the Whale," che gli hanno fatto guadagnare numerosi premi nel mondo della scrittura.
L'interesse di Philbrick per la vela e la storia marittima ha avuto una grande influenza sulla sua carriera di scrittore. È stato il primo velista intercollegiale All-American di Brown nel 1978 e ha vinto il North Americans di Sunfish a Barrington, RI. Ancora oggi, Philbrick ama navigare nelle acque che circondano l'isola di Nantucket, dove attualmente risiede.
Dopo la scuola di specializzazione, Philbrick ha lavorato per quattro anni alla Sailing World magazine ed è stato un freelance per diversi anni. Durante questo periodo, ha scritto e editato diversi libri di vela. Si è anche interessato alla storia di Nantucket Island, il che lo ha portato a scrivere "Away Off Shore: Nantucket Island and Its People". Nel 1995, gli è stata offerta l'opportunità di fondare l'Egan Maritime Institute. Il suo libro "In the Heart of the Sea" è stato pubblicato nel 2000, seguito da "Sea of Glory" nel 2003 e "Mayflower" nel 2006. Attualmente sta lavorando a un libro sulla Battaglia del Little Big Horn.
Il lavoro di Philbrick ha ricevuto un riconoscimento significativo nel mondo letterario. "In the Heart of the Sea" ha vinto il National Book Award for nonfiction, "Revenge of the Whale" ha vinto un Boston Globe-Horn Book Award, e "Sea of Glory" ha vinto il Theodore and Franklin D. Roosevelt Naval History Prize e l'Albion-Monroe Award dalla National Maritime Historical Society. Ha anche ricevuto diversi altri premi, tra cui il Byrne Waterman Award dal Kendall Whaling Museum, il Samuel Eliot Morison Award per il servizio distinto dall'USS Constitution Museum, il Nathaniel Bowditch Award dall'American Merchant Marine Museum, e il William Bradford Award dalla Pilgrim Society.