Ólivia Manning è stata una rinomata scrittrice anglo-irlandese, nota per i suoi romanzi avvincenti che spesso attingevano dalle sue stesse esperienze. È nata il 2 marzo 1908 a North End, Portsmouth. Le opere di Manning sono altamente considerate per la loro narrazione artistica, le descrizioni vivide e la rappresentazione onesta delle emozioni, specialmente quelle correlate ai lunghi viaggi e alle sfide e gioie dell'amore e della perdita.
Durante la sua vita, Manning ha viaggiato ampiamente, vivendo in vari paesi come Inghilterra, Irlanda, Romania, Grecia, Egitto e Palestina. Queste esperienze hanno influenzato notevolmente la sua scrittura, in particolare le sue due principali trilogie: la Trilogia balcanica e la Trilogia del Levante. La Trilogia balcanica ruota attorno a una giovane coppia, Guy e Harriet Pringle, che sono costretti ad abbandonare la loro casa e fuggire in Grecia mentre l'esercito tedesco invade durante la Seconda Guerra Mondiale. Questa serie cattura magnificamente le difficoltà della guerra, del matrimonio e della vita, mostrando il pennello artistico di Manning.
Dopo la conclusione della Trilogia balcanica, Manning continuò a raccontare il viaggio dei Pringle nella Trilogia del Levante, che vede la coppia trasferirsi in Egitto. Qui, affrontano nuove sfide ed esplorano temi di successo, sacrificio e l'impatto della guerra. Oltre alle sue trilogie, Manning ha scritto molti altri libri, consolidando ulteriormente la sua reputazione come scrittrice talentuosa con una straordinaria abilità di dare vita a luoghi e personaggi attraverso le sue descrizioni evocative.
Il marito di Manning, R.D. Smith, lavorava come lettore del British Council, e il loro tempo insieme in Romania, Grecia, Egitto e Palestina ha ispirato molte delle sue opere. Anche se i libri di Manning hanno raggiunto un riconoscimento considerevole, non ha raggiunto una fama significativa fino alla sua morte nel 1980, quando la sua acclamata serie "Fortunes of War", composta dalle Trilogie balcanica e del Levante, è stata adattata in una serie televisiva nel 1987.