Pelham Lyndon Travers, noto anche come P.L. Travers, è un'autrice australo-inglese nata l'8 agosto 1899 a Maryborough, Queensland, Australia. Nata come Helen Lyndon Goff, ha in seguito adottato lo pseudonimo P.L. Travers. Travers è stata una personalità versatile che ha eccelso come romanziere, attrice e giornalista. È meglio conosciuta per la creazione della magica tata inglese, Mary Poppins, in una serie di libri per bambini che sono diventati un fenomeno mondiale.
Travers è nata da Travers Robert Goff, un direttore di banca, e Margaret Agnes. Dopo la morte del padre quando aveva sette anni, Travers ha sviluppato un interesse per la mitologia e la folklore, che in seguito hanno influenzato la sua scrittura. Travers ha iniziato la sua carriera come scrittrice ancora adolescente, pubblicando poesie in varie pubblicazioni. Ha anche guadagnato riconoscimenti come attrice e ha intrapreso un tour in Australia e Nuova Zelanda con una compagnia di giro shakespeariana. Nel 1924, Travers si trasferì in Inghilterra, dove si dedicò alla scrittura sotto lo pseudonimo P.L. Travers. Ha incontrato diversi poeti irlandesi, tra cui George William Russell e William Butler Yeats, che hanno coltivato il suo interesse per la mitologia mondiale. La scrittura di Travers è stata anche influenzata dal mistico Gurdjieff, che ha avuto un impatto significativo su diversi letterati.
Il primo successo letterario di Travers è arrivato nel 1934 con la pubblicazione di Mary Poppins, il primo dei libri Poppins. Il libro è stato un successo immediato e ne sono seguiti cinque sequel, oltre ad altri romanzi, raccolte di poesie e opere di non-fiction. L'adattamento musicale Disney di Mary Poppins, rilasciato nel 1964, si basava principalmente sul primo romanzo in una sequenza di quattro libri. Anche se Travers era un consulente per la produzione, ha disapprovato l'attenuazione del carattere di Mary Poppins e l'uso di animazione. La personalità indipendente e il forte volere di Travers l'hanno aiutata a raggiungere il successo nel mondo letterario dominato dagli uomini. È stata nominata Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1977 e è morta a Londra nel 1996. Nonostante la sua fama, Travers non si è mai sposata e ha adottato un ragazzo quando era nella sua tarda trentina.