Peter O'Donnell fu un autore inglese, noto principalmente per i suoi romanzi d'azione-avventura, spionaggio e mistero, nonché per le sue strisce a fumetti. Nacque l'11 aprile 1920 a Lewisham, Londra, e iniziò a scrivere in modo professionale all'età di sedici anni. La carriera di scrittore di O'Donnell fu interrotta durante la seconda guerra mondiale, dove prestò servizio come sergente in una unità mobile di postazioni radio del Royal Corps nel ottava armata. Vide il servizio attivo in Persia nel 1942, fu trasferito in Siria, Egitto, Deserto occidentale e Italia, e fu con le forze che entrarono in Grecia ad ottobre del 1944.
Dopo la guerra, O'Donnell riprese la sua carriera di scrittore e iniziò la sua corsa di 38 anni come scrittore della striscia a fumetti di avventura di Modesty Blaise nel 1963. La striscia, che apparve sei giorni alla settimana sui giornali inglesi e scozzesi, fu sintetizzata in più di 42 paesi. Il lavoro di O'Donnell sulla striscia di Modesty Blaise lo portò a una serie di romanzi bestseller, tutti pubblicati da Souvenir Press. Questi romanzi, che includono "Modesty Blaise", "Sabre Tooth", "I, Lucifer", "The Impossible Virgin", "Pieces of Modesty", "A Taste for Death", "The Silver Mistress", "Dragon’s Claw", "The Xanadu Talisman", "The Night of the Morningstar", "Dead Man’s Handle", e "Cobra Trap", non sono correlati alle storie a striscia; sono interamente nuovi, sebbene i personaggi e le "vite" siano gli stessi.
Oltre al suo lavoro come Peter O'Donnell, l'autore ha anche scritto romanzi rosa storici gotici sotto lo pseudonimo di Madeleine Brent. Si ritirò dalla scrittura nel 2001 e morì nel 2010. A O'Donnell piaceva che nessuno scrivesse il personaggio di Modesty Blaise dopo la sua morte, in accordo con i suoi desideri.