Richard Laymon è nato a Chicago, Illinois, il 14 gennaio 1947 ed è stato un autore americano di spicco, noto per i suoi romanzi suspense e horrifying. È stato una figura di rilievo nel sottogenere splatterpunk, caratterizzato da violenza estrema e scene di sesso grafici, non adatti ai deboli di cuore. Nonostante Laymon fosse americano, i suoi libri hanno venduto molto bene nel Regno Unito.
Dopo il liceo alla Redwood High School, Laymon ha conseguito una laurea in letteratura inglese al Willamette University, Oregon, e ha proseguito gli studi con un master alla Loyola University, Los Angeles. Prima di diventare un autore a tempo pieno, Laymon ha lavorato come insegnante, bibliotecario e redattore di report per uno studio legale. Ha pubblicato più di trenta romanzi acclamati e oltre sessanta racconti su varie riviste e antologie. Alcuni dei suoi romanzi sono stati pubblicati sotto lo pseudonimo Richard Kelly.
Nonostante i plausi di importanti scrittori horror come Stephen King e Dean Koontz, i lavori di Laymon non erano molto noti nel suo paese d'origine durante la sua vita. Tuttavia, ha goduto di un grande successo in Europa, in particolare nel Regno Unito. Il primo successo di Laymon negli Stati Uniti è arrivato nel 1999, quando ha iniziato a lavorare con Leisure Books. Purtroppo, il suo primo libro con Leisure Books, The Woods Are Dark, ha subito una cattiva editing ed è stato tagliato di oltre cinquanta pagine, il che ha influito sulle sue vendite. La versione originale e intesa di The Woods Are Dark è stata infine pubblicata nel 2008, diversi anni dopo la morte di Laymon.
Nel corso della sua carriera, Laymon ha ricevuto numerosi riconoscimenti per i suoi lavori. Il suo romanzo Flesh è stato nominato Miglior Romanzo Horror del 1988 dalla Science Fiction Chronicle e sia Flesh che Funland sono stati nominati per il Bram Stoker Award. Laymon ha vinto il Bram Stoker Award postumo nel 2001 per The Traveling Vampire Show. Inoltre, un'antologia tributo, In Laymon's Terms, è stata pubblicata nel 2011, con storie brevi e saggi tributo non fiction di vari autori, tra cui Bentley Little, Jack Ketchum e Edward Lee. Laymon è morto per un attacco di cuore massiccio il giorno di San Valentino, il 14 febbraio 2001. È sopravvissuto alla moglie, Ann, e alla figlia, Kelly.