Rio Cortez è une autrice affermata, nota per il suo lavoro in poesia e letteratura per bambini. Originaria e cresciuta a Salt Lake City, Utah, attualmente vive a Harlem, New York. Cortez ha ricevuto numerosi premi per la sua scrittura, tra cui il Cave Canem Poetry Prize del 2012 e una borsa di studio per la letteratura del National Endowment for the Arts del 2017.
Il suo primo libro di poesia, Golden Ax, sarà pubblicato da Penguin Books ad agosto 2022. Oltre alla poesia, Cortez ha anche fatto una notevole differenza nel mondo della letteratura per bambini. Il suo libro, The ABCs of Black History, è stato un bestseller del New York Times e pubblicato da Workman nel 2020. Ha un altro libro per bambini, The River Is My Sea, in uscita presso Simon & Schuster nel 2024.
La scrittura di Cortez è ispirata dalle sue esperienze come donna afroamericana e si dedica a creare opere accessibili e significative per i lettori di tutte le età. La sua poesia è nota per la chiarezza, la risonanza emotiva e la capacità di mettere in luce le esperienze quotidiane delle comunità emarginate. Allo stesso modo, i suoi libri per bambini sono elogiati per le narrazioni avvincenti, le illustrazioni meravigliose e l'impegno a rappresentare prospettive diverse.
Nel corso della sua carriera, Cortez si è battuta per la rappresentanza e l'inclusione nella pubblicazione. Ha parlato dell'importanza di vedersi riflessi nella letteratura e del potere dei libri a plasmare le percezioni dei giovani lettori sul mondo. Con la sua voce unica e l'impegno costante alla sua arte, Cortez si è affermata come figura vitale e importante nella letteratura americana contemporanea.