Robert James Waller è stato un autore americano noto soprattutto per il suo romanzo di grande successo "The Bridges of Madison County", pubblicato nel 1992. Il libro è diventato un fenomeno culturale, raggiungendo la vetta della classifica dei bestseller del New York Times nel 1993 e venendo successivamente adattato in un importante film. Waller ha ottenuto riconoscimenti anche per "Puerto Vallarta Squeeze", un altro romanzo adattato per il cinema nel 1995. Le sue opere spesso mescolavano romanticismo con narrazioni introspettive, conquistando un vasto pubblico.
Prima di dedicarsi completamente alla scrittura, Waller ha avuto una carriera accademica di rilievo. Ha conseguito un Bachelor of Arts nel 1962 e un Master of Arts nel 1964 presso l'Università del Northern Iowa, seguito da un dottorato in economia aziendale presso l'Indiana University Bloomington nel 1968. Ha insegnato management ed economia nella sua alma mater, diventando professore ordinario nel 1977 e ricoprendo in seguito il ruolo di preside della facoltà di economia. La carriera poliedrica di Waller includeva anche fotografia e musica, riflettendo la sua versatilità creativa oltre la letteratura.