Sherwood Anderson

Sherwood Anderson, un importante scrittore americano, è nato il 13 settembre 1876 a Camden, Ohio. Era il terzo di sette figli di Emma Jane (nata Smith) e Irwin McLain Anderson, un ex soldato dell'Unione e fabbricante di imbracature. Gli anni della gioventù di Anderson sono trascorsi in una piccola città agricola chiamata Clyde, che in seguito è diventata fonte di ispirazione per molte delle sue opere.

La vita di Anderson è spesso riflessa nelle sue opere autobiografiche, tra cui il pluripremiato "Winesburg, Ohio" (1919). Ha abbandonato gli studi superiori incompiuti per sostenere economicamente la sua famiglia, finendo per gestire una fabbrica di vernici a Elyria. Ha avuto tre figli con la sua prima moglie, una delle sue quattro, e si è stabilito in una vita incentrata sul materialismo e la convenzionalità. Tuttavia, nel 1912, Anderson ha scelto di abbandonare la sua famiglia e il lavoro, trasferendosi a Chicago per dedicare più tempo alle sue attività artistiche. Questa decisione ha segnato un cambiamento significativo nella sua vita, poiché ha abbracciato l'arte come modello eroico per i giovani e si è allontanato dal materialismo convenzionale.

La voce letteraria di Anderson ha influenzato profondamente molti scrittori famosi, come Ernest Miller Hemingway, William Faulkner, Thomas Clayton Wolfe, John Ernst Steinbeck e Erskine Preston Caldwell. Il suo libro più importante, "Winesburg, Ohio", raccoglie 22 storie che esplorano le vite degli abitanti di una versione fittizia della sua città natale dell'infanzia. Queste storie hanno rappresentato una significativa deviazione dalle tradizionali storie brevi, poiché Anderson ha dato priorità a un racconto semplice, preciso e disincantato per rivelare la frustrazione, la solitudine e il desiderio nelle vite dei suoi personaggi. L'intolleranza della vita di provincia del Midwest e le limitazioni dei personaggi sono temi ricorrenti nelle sue opere.

Nonostante non abbia ottenuto un grande successo con i suoi romanzi, l'impatto di Anderson sul mondo letterario è innegabile. Le sue classiche storie brevi hanno influenzato Francis Scott Key Fitzgerald e la generazione successiva. Sebbene la qualità letteraria delle sue opere sia fondamentale, non spiega appieno il significato storico che Anderson detiene nel mondo della letteratura.