Stephen Coonts è un autore americano molto noto per i suoi thriller e romanzi di suspense. Nato il 19 luglio 1946 a Buckhannon, Virginia Occidentale, Coonts si è laureato in scienze politiche all'Università della Virginia Occidentale nel 1968. Dopo la laurea, ha prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti come aviatore durante la guerra del Vietnam, dove ha pilotato l'A-6 Intruder, un aereo d'attacco medio, ed è stato imbarcato su due crociere di combattimento a bordo della USS Enterprise (CVN-65). Durante il suo servizio militare, Coonts ha accumulato 1600 ore di volo sull'A-6 Intruder e ha guadagnato diverse onorificenze della Marina, tra cui la Croce al volo distinto.
Dopo essere stato congedato onorevolmente dalla Marina nel 1977, Coonts ha conseguito un dottorato in giurisprudenza (J.D.) all'Università del Colorado, laureandosi nel 1979. Ha quindi lavorato come avvocato specializzato in petrolio e gas per diverse società, coltivando i suoi interessi di scrittura nel tempo libero. Coonts ha pubblicato storie brevi su varie pubblicazioni prima di scrivere il suo primo romanzo, Flight of the Intruder, nel 1986. Il libro è diventato un bestseller, trascorrendo 28 settimane nelle liste dei bestseller del New York Times in edizione rilegata, e ha lanciato la sua carriera come romanziere.
La carriera di Coonts come autore dura da 27 anni, durante i quali ha scritto 27 libri, sia individualmente che con vari co-scrittori. Tra questi, 17 sono stati dichiarati bestseller del New York Times. È più noto per la sua serie con il personaggio Jake Grafton, che ha guadagnato popolarità in tutto il mondo. I libri di Coonts sono stati ampiamente tradotti e ripubblicati in diversi paesi, tra cui Francia, Germania, Paesi Bassi, Finlandia, Svezia, Danimarca, Italia, Spagna, Messico, Brasile, Turchia, Polonia, Bulgaria, Ungheria, Russia, Cina, Giappone, Cecoslovacchia, Serbia, Lettonia e Israele.
Oggi Coonts continua a scrivere e vive a Las Vegas, Nevada, con sua moglie e suo figlio. È stato insignito di diversi premi per il suo lavoro, tra cui il Premio Autore dell'anno dell'Istituto navale degli Stati Uniti per l'anno 1986 per il suo romanzo, Flight of the Intruder. Coonts è anche un trustee del West Virginia Wesleyan College ed è stato introdotto nell'Accademia degli ex alunni distinti dell'Università della Virginia Occidentale nel 1992.