Stephen Greenleaf è un autore americano distinto, acclamato per i suoi romanzi mistero e thriller. È nato a Washington, D.C., USA, il 17 luglio 1942. Greenleaf ha studiato presso il Carleton College per conseguire la laurea in Bachelor of Arts nel 1964. Successivamente, ha ottenuto il suo J.D. dall'Università della California, Berkeley nel 1967. Dopo la laurea, ha prestato servizio nell'US Army dal 1967 al 1969, durante il quale è stato ammesso anche alla California Bar. Greenleaf ha poi assunto varie posizioni legali.
Nel 1978 e 1979, Greenleaf ha deciso di perseguire la sua passione per la scrittura e ha studiato creative writing all'Università dell'Iowa, specificamente all'Iowa Writers Workshop. Questo periodo ha segnato l'inizio della sua carriera di scrittore professionista, con la pubblicazione del suo primo romanzo di Tanner nel 1979. Greenleaf ha scritto quattordici romanzi nella serie John Marshall Tanner Mystery, con il suo ultimo libro intitolato "Ellipse". Tutti i suoi romanzi sono ambientati a San Francisco, riflettendo la sua profonda connessione con la città. Greenleaf attualmente risiede nel nord della California con sua moglie, Ann.