Thomas Kelly è un romanziere americano noto per le sue narrazioni crude e urbane ambientate a New York. Nato nel 1960, ha scritto tre romanzi: "Payback" (1997), un'acclamata esplorazione del mondo delle costruzioni e del crimine organizzato adattato in un film da David Mamet; "The Rackets" (2001), ispirato al suo periodo di lavoro presso il municipio; e "Empire Rising" (2005), un romanzo storico incentrato sulla costruzione dell'Empire State Building. Le sue opere uniscono sensibilità noir a vivide rappresentazioni del lato operaio e sotterraneo di New York.
Prima di diventare scrittore, Kelly ha trascorso un decennio come operaio edile e sandhog, lavorando nei tunnel della metropolitana cittadina. Successivamente ha conseguito un master in amministrazione pubblica all'Università di Harvard e ha lavorato come addetto alle relazioni pubbliche per il sindaco di New York David Dinkins. Queste esperienze influenzano profondamente la sua narrativa, che spesso esplora temi come il lavoro, il potere e la politica urbana. I romanzi di Kelly sono elogiati per la loro autenticità e la rappresentazione senza compromessi delle complesse dinamiche sociali della città.