Tom Phelan è un autore di successo, nato e cresciuto in una piccola fattoria a Mountmellick, Contea di Laois, in Irlanda. Quando è stato accettato per la pubblicazione, a Dublino, il suo primo romanzo, "In the Season of the Daisies" ("Nella stagione dei margheriti"), aveva già superato i cinquant'anni. L'impatto del romanzo è stato tale che un recensore ha messo in dubbio la sua precedente assenza nella scena letteraria, considerata la vigorosa maestria del suo esordio. "In the Season of the Daisies" è stato successivamente selezionato da Barnes and Noble per la sua serie Discover Great New Writers ed è stato finalista per il Discover Award.
La carriera letteraria di Phelan è decollata da lì, ed egli ha scritto da allora numerosi romanzi, tra cui "Iscariot", "Derrycloney", "The Canal Bridge", "Nailer" e "Lies the Mushroom Pickers Told". I suoi lavori esplorano vari temi, come i soldati irlandesi durante la Prima Guerra Mondiale, i emigrati di ritorno, le scuole industriali irlandesi abusive, il sacerdozio e la vita nella campagna irlandese degli anni '50. I suoi romanzi sono stati elogiati per il loro approfondimento di questi argomenti, con "The Canal Bridge" acclamato come un "capolavoro" dall'Irish Independent.
Oltre ai romanzi, Phelan ha anche scritto una memoir, "We Were Rich and We Didn't Know It: A Memoir of My Irish Boyhood" ("Eravamo ricchi e non lo sapevamo: Una memoria della mia infanzia irlandese"). Questo lavoro è stato insignito di una stella da Kirkus Reviews, indicando un libro di eccezionale merito. Kirkus l'ha definito "Un tenero ricordo dell'infanzia trascorsa in una fattoria in Irlanda negli anni '40... Un ritratto affascinante di un'epoca passata." Il racconto evocativo della memoir ha attirato confronti con il lavoro di Frank McCourt, mettendo ancora una volta in mostra le abilità narrative di Phelan.
Lo stile di scrittura di Phelan è noto per la sua bellezza semplice e priva di fronzoli, che fornisce ai lettori un vivido quadro della vita rurale irlandese. La sua prosa è stata elogiata da varie pubblicazioni, tra cui il Minneapolis Star Tribune, Newsday, Kirkus Reviews, Publishers Weekly e il blog For the Love of Books. Tom Phelan vive ora a New York e continua a incantare i lettori con le sue appassionanti narrazioni e le sue acute rappresentazioni dell'esperienza irlandese.