William Martin è un autore best-seller, documentarista PBS e sceneggiatore, noto principalmente per i suoi romanzi di fiction storica. È cresciuto nel Massachusetts e ha frequentato l'Università di Harvard, dove si è laureato in inglese. Dopo la laurea nel 1972, ha proseguito gli studi sul cinema all'Università della California del Sud.
La carriera di scrittore di Martin è iniziata con la stesura di sceneggiature, ma ben presto si è dedicato alla scrittura di romanzi. Il suo primo romanzo, "Back Bay", è stato pubblicato nel 1979 ed è diventato un successo immediato, vendendo milioni di copie e diventando un bestseller del New York Times. Da allora, ha scritto numerosi romanzi storici, tra cui la serie Peter Fallon, "Annapolis" e "The Rising of the Moon". L'ultimo romanzo di Martin, "Citizen Washington", è stato pubblicato di recente.
Conosciuto come il "re del thriller storico" (Providence Journal), i romanzi di Martin hanno raccontato la vita di grandi e umili personaggi della storia americana, dando vita a famosi luoghi americani. L'ultimo romanzo di Martin, "December '41", è stato elogiato dalla critica come "propulsivo", "cinematografico" e "avvincente". Ha ricevuto diversi premi per i suoi contributi alla letteratura, tra cui il prestigioso New England Book Award nel 2005 e il Samuel Eliot Morison Award nel 2015.
Martin attualmente risiede a Weston, nel Massachusetts, con la sua famiglia. Oltre ai suoi romanzi, ha scritto recensioni di libri, articoli di magazine e un classico horror movie di culto. Ha anche prodotto un documentario PBS pluripremiato sulla vita di Washington ed ha insegnato la scrittura in tutto il paese. Nel 2005 ha ricevuto il New England Book Award, assegnato ad un autore il cui corpo di lavoro costituisce una significativa contribuzione alla cultura della regione.